比特币区块容量为1MB，交易确认时间约1小时，要知道没有人愿意买杯奶茶（小编最爱波霸奶茶）付款时间都需要10分钟的。比特币的交易速度很大程度上阻碍了比特币的大规模普及。
而闪电网络就是为了解决比特币拥堵问题而生的，被誉为当前正在开发的最有效的比特币扩容解决方案之一，它有效地在比特币交易注账本之外又创建了二层协议，从而帮助实现了快速、廉价的比特币交易。
闪电网络是如何工作的呢
闪电网络最早由Thaddeus Dryja和Joseph Poon在2015年的一份白皮书中提出，采用链下支付渠道的概念，将大量高频小额交易放到比特币主链之外，使交易双方可在该渠道中以安全且无信任的方式及时发送和接收比特币且费用更低，一旦双方关闭该渠道，最终余额将广播到比特币主链上。
闪电网络工作步骤：
1、建立支付渠道：希望交易的双方建立一个多重签名钱包，其中包含一定数量的比特币（由双方中的至少一方提供），然后将钱包地址保存到比特币链上。
2、交易：双方交易次数不限，而且信息无需存储在区块链上。每次交易时，双方需签署一份资产负债表，以始终反映钱包中存储的比特币的金额和归属。更新后的资产负债表无需上链，由双方保留其副本，每当发生争议或关闭支付渠道时，双方通过最新签署的资产负债表来确认。
3、最短交易线路自动化：值得注意的是，双方交易时没有必要设置一个通道进行闪电处理，您可通过与您所连接的人员的渠道向某人付款，网络会自动找到最短的支付线路。好玩的是，如果参于闪电网络的人足够多，那么根据六度空间理论，我们可以快速的给任何人转账。
举个例子
小蓝和小红是好朋友，他们需要经常、快速且以低交易费用向对方转账。因此，他们在闪电网络上建立了一个频道（建立频道需上链）。他们在这个频道上交易不需要上链，没有矿工需要激励，因此交易几乎是实时的且交易费用极低，甚至不需要交易费用。如果小蓝和小红不需要这个频道了，可以关闭该频道（关闭频道需上链）。
闪电网络发展如何状况
据1ML数据显示，截止到3月20日，当前比特币闪电网络节点数为11890个，过去30天内增加2.81%；通道数量为35850个，过去30天内下降1.3%；网络容量达到905.03个BTC，过去30天内上升1%。
Blockstream首席战略官Samson 发推文称，闪电网络的理论吞吐量超过了任何新一代区块链，甚至超过了Visa、支付宝等支付系统。闪电网络已经到达了一个拐点，分散式系统可以胜过集中式系统。
2019年12月2日，加密货币交易所Bitfinex的首席技术官Paolo Ardoino发文确认，截至周二，它将支持闪电网络上的比特币交易。通过闪电网络，用户将受益于即时交易且几乎不需要支付任何费用。
闪电网络让使用比特币进行日常交易成为可能，但比特币真实应用场景规模并未达到预期，虽然支持比特币支付的公司越来越多，但距离比特币真正作为一种日常支付手段存在，还有很漫长的道路。
特别的是，目前莱特币、瑞波币、恒星币、Zcash、以太币均在开发计划开发闪电网络，且Litecoin计划与比特币同时发布其版本。