如果你相信区块链（其中有很多炒作），该技术有望彻底改变我们做生意的许多方面，甚至可能会像之前的互联网一样具有颠复性。
尽管如此，现实世界中的区块链技术的例子在实际应用中还是比较少的，这使得企业很难想象他们在未来会如何实现该技术。在本文中，我将介绍三个正在从区块链中获得切实利益的行业，这可能为其他行业提供借鉴。
区块链概述
我已经在其他地方更详细的解释了区块链，所以在此我将尽量简要概述。区块链技术为存储、管理和保护数据的挑战提供了一种实用的解决方案。它为认证信息、身份、交易等提供了一种有用且高度安全的方式——创建可以实时更新的超级安全记录。
因此，区块链基本上是一种存储数据的方式。用更专业的术语来说，它是一种开放的、分布式的分类账（类似于数据库），其中的数据分布(复制)在许多计算机上。分类账可以是去中心化的（即，没有一个中央管理员），信息可以通过对等系统进行身份验证。
像比特币这样的加密货币也许是区块链技术的最著名的例子。但几乎任何东西（从金融交易和合同到供应链信息和医疗数据）都可以存储在区块链上。从理论上讲，任何记录、监督和核实信息的过程都可以通过区块链技术得到加强。
区块链在行动
几年来，关于区块链的宣传似乎很多，但这项技术还没有真正起步。这有点不公平。重要的是要记住，这项技术仍处于起步阶段——就像互联网的早期阶段一样——而且我们还不知道区块链可能带来的真正规模的转变。
然而，这些行业正在对区块链技术进行大量投资，并展示了区块链如何在广泛的行业中得到非常实际的应用。让我们来看看。
区块链和保险业
我们已经从比特币中了解到，区块链在促进交易方面很有优势，但它也可以通过智能合约来正式建立商业关系。这将帮助保险行业实现流程自动化、促进理赔畅通和减少保险欺诈，从而彻底改变保险业。
例如，Insurwave是一个基于区块链的船舶保险平台。该平台是穆勒-马士基集团(A.P. Moller-Maersk Group)、ACORD和微软(Microsoft)等公司合作的结果，预计该平台在头12个月将促进50万笔自动交易，并为1000多艘商船处理风险。Insurwave为保险公司和被保险人提供重要的实时信息，包括船舶位置、状况和安全隐患。因此，如果一艘船进入了高风险区域，系统会检测到这一情况并将其纳入保险计算。
在另一个例子中，全国保险公司正在试验一种名为RiskBlock的保险证明区块链解决方案，它将允许执法部门和其他保险公司实时验证保险范围。
区块链和银行业
区块链以使安全交易变得容易而闻名，因此银行业正在探索区块链的许多用途是有道理的。具体来说，区块链是作为一种验证身份和检测欺诈的方法推出的，符合“了解您的客户”(Know Your Customer, KYC)规则。
基于区块链的初创公司Bluzelle与KMPG以及包括汇丰银行在内的新加坡银行联盟合作开发KYC平台。该项目表明，区块链不仅可以降低身份欺诈的风险，还可以通过减少重复和提供清晰的审计踪迹，将成本降低25%至50%。
在其他地方，巴克莱已经推出了一系列的区块链举措，用于跟踪金融交易、合规和欺诈。该公司对区块链的优点深信不疑；它将区块链技术描述为“地球上的新操作系统”。
区块链和旅行
旅游业似乎是保险业与银行业的一个令人惊讶的伙伴。但是，如果你仔细想想，区块链促进点对点交易的方式可能会成为旅游业的一大颠覆因素。Airbnb的流行表明，消费者是多么乐意剔除中间人，直接去主人家住宿。有了区块链，你甚至不需要像Airbnb这样的中介平台来促进交易——区块链可以处理一切。所以，如果我从事旅游业务，我会非常密切地关注区块链。
也许这就是为什么酒店聚合商GOeureka正在使用区块链来增加透明度和降低成本——通过让用户进入40万间没有中间人的酒店房间。TUI集团也在投资区块链技术，着眼于最终消除对像Expedia这样的中介机构的需求。
在其他地方，区块链被用来减少一些旅行中常见的麻烦，比如在护照检查和海关排队时的等候。埃森哲咨询公司与世界经济论坛合作开发了已知旅行者数字识别系统。基于区块链的系统收集和存储来自常客的识别信息，这有助于改善旅客和海关官员之间的数据流动，同时减少机场的排队人数。
虽然区块链可能需要数年时间才能普及，但这些例子显示了区块链如何被用来自动化业务流程，为客户提供更好的价值，提高数据安全性等。注意这个空间，其他行业也会效仿。
区块链只是我认为会改变我们社会的25个技术趋势之一。在我的新书《实践中的技术趋势:驱动第四次工业革命的25种技术》中，你可以读到更多关于这些关键趋势的内容，包括很多现实世界的例子。