来源：OK区块链商学院
以太坊中的数字货币ETH到底是什么？其在以太坊平台中，又有怎样的作用？它跟比特币有什么区别？
在我们上一篇科普《拉开区块链2.0序幕的以太坊》中，曾讲过以太坊实际是想做区块链时代的操作系统，但是在以太坊平台中也有属于它的数字货币ETH，而且对于大部分市场上的交易者而言，以太坊的数字货币ETH好像与比特币并没有什么本质区别。
所以，今天小K君就给大家讲讲，以太坊中的数字货币ETH到底是什么？其在以太坊平台中，又有怎样的作用？它跟比特币有什么区别？
什么是以太币？
首先，小K君讲一下什么是以太币？简单来说，所谓以太币（ETH），就是以太坊区块链系统中自带的一种数字货币。就跟比特币系统中的比特币一样，可以由维持以太坊网络运行的矿工，通过挖矿获得。可能会有小伙伴要问了，以太坊它不是要做一个区块链版的操作系统吗？那为什么还要做数字货币？这就要从它的另一个机制（Gas机制）开始讲起了。
我们都知道以太坊的应用核心点就是智能合约，你写好一个规则，就可以在没有第三方机构参与的情况下进行，安全且方便，但是智能合约想要被执行，也需要介质，它会通过以太坊网络中，一个叫做虚拟机的东西去执行，而这个虚拟机被网络中所有参与的矿工所维护，以此形成一个属于以太坊的计算网络。
当你想要执行智能合约、或者在以太坊网络上做交易等其他事情时，就需要通过这个网络去计算处理，势必就需要消耗一定的网络资源，所以，你就需要承担运行这个智能合约的成本，总不能平白无故让你使用吧，而这个成本在以太坊中就叫做Gas。
在以太坊的设定中，Gas是类似于一种燃料，这个东西可以驱动智能合约的运动。当以太坊在区块链上执行交易时，燃料将按照特定的规则而逐渐被消耗。但问题又来了，以太坊的用户这么多，分散在世界各地，当他们使用以太坊平台的时候，总不能通过法币来购买gas吧？这样跨国转账就是个大问题，而且，也有可能会使gas产生较大的价格波动从而影响网络的运行。
于是，以太坊干脆自己设计了一个数字货币，既可以作为激励机制，由矿工们挖矿获得，调动矿工的积极性，又可以作为一个介质购买gas，充当手续费。所以，以太坊本身的定位虽然是区块链版的操作系统，但是它也做了属于自己的数字货币。
以太币跟比特币有什么区别？
了解什么是以太币之后，下面小K君就给大家讲讲，以太币跟比特币有什么区别：
1、ETH与比特币方向不同
首先，ETH与比特币，这两者背后区块链系统的方向完全不同。比特币的定位就是单纯的数字货币，可以被认为是一种点对点的电子现金。它是为了取代法币、解决金融危机而诞生，主要应用于付款和价值转移。所以比特币背后的整个区块链网络方向都是以货币为主，解决交易、支付问题。
而ETH则不同，它虽然也是数字货币，具备一定的交易属性，但是ETH背后的以太坊区块链网络定位是世界级的通用计算平台，它只是借用比特币中的区块链技术，以此为基础，朝着偏向于互联网的操作系统级应用方面发展。
大家可以通过以太坊创建智能合约和构建去中心化应用程序。主要解决了信任、安全等问题。所以以太坊不是单纯的是数字货币，更像是一个互联网的操作系统平台，不仅具备交易资产的属性，还有它的服务价值。
2、ETH与比特币作用不同
第二、由于以太坊与比特币的方向定位不同，导致两者的数字货币作用也有所不同。比特币的方向是货币，想要成为常规货币的替代品。所以，比特币系统中，其数字货币BTC是极为重要的一环，可以说是整个系统的最终体现，它的作用就是作为支付交易的媒介和价值储存的载体。
而以太坊的目标是操作系统级别的计算平台，就比较偏向于互联网服务方面，它的价值体现在于有多少用户使用以太坊这个平台，以及你这个平台给我提供多优质的服务。所以，这就决定了ETH在以太坊平台中，只是一个重要环节，但却不是全部平台的价值体现，它只是以太坊上提高服务质量、处理交易的一种货币工具，让平台上发生的点对点交易和应用程序更加便捷化。
所以，尽管比特币和以太币都是数字货币，但比特币是想要成为法币的替代品，作为一种去中心化的电子现金系统被大家使用，整个系统更像是使用区块链技术支持的一个特定应用程序。
而以太币虽然也有交易属性在其中，但是它的主要目标不是成为法币的替代品，而是作为一种工具，使开发人员可以更便捷的开发、运行分布式应用程序，整个系统也专注于运行一系列去中心化应用程序的编程代码。
3、ETH与比特币机制原理不同
第三，比特币与以太坊的共识机制不同。在比特币区块链网络中，起到数据维护作用的共识机制是PoW机制，即工作量证明机制。它的工作原理是，大家一起参与，谁处理得最快最好，谁就能获得记录数据的权力，进而获得比特币奖励。
因为比特币的应用方向是货币，使用场景是没有中心化机构参与的点对点支付与交易，所以，比特币就强烈地需要去中心化与安全这两个属性，而PoW机制虽然处理交易的速度过慢，而且需要花费大量的资源，但是安全性和去中心化程度极高，故此与比特币契合。
而以太坊所采用的是PoS共识机制，即权益证明机制，它的工作原理是，大家一起参与，谁持有的以太币多，谁就越容易获得记录数据的权力，进而获得ETH奖励。
以太坊的应用方向是操作系统，它是想让大家在它的系统上部署智能合约、开发去中心化应用。以太坊虽然也需要去中心化的属性，但是比起比特币，它更需要高效率与低成本，不然你平台数据处理的效率过慢，手续费还高，谁愿意在你的平台上开发？
所以，以太坊就采用了PoS机制，PoS的去中心化性虽然没PoW机制强，但是效率更快，处理数据也不需要花费非常大的资源。
4、ETH与比特币通证生态不同
第四，ETH和比特币通证生态不同。比特币因为要做货币，其价值生态的支撑点在于共识价值，即有多少人认可它，并使用它进行交易。因此比特币的通证设计实际是一个通货收缩的经济模型，限定了比特币只有2100万枚，这样因为稀缺属性，价格会越来越高，更容易取得共识价值。
而以太币不同，支撑它价值生态的点在于产品，即整个平台提供了什么样的服务，解决了什么样的痛点等服务价值，与安卓系统、微信等产品类似，以太币是以太坊平台的一个工具，可以用来购买gas做手续费、募资等其他使用场景。因此以太坊的通证设计中，以太币并没有数量限制，发行量上限为每年1800万，挖矿难度也会随时间而上升，相对通货膨胀率每年都会下降。
总的来说，ETH和比特币虽然都是数字货币，但各自背后代表的整个区块链系统，在作用、原理、生态价值等都有不同，以太坊的本质是一个操作系统级别的计算中心，以太币是打破了原有数字货币的定位，在比特币的基础上开创了新的方向，它除了自身的货币价值外，还包含了整个产品的价值，这是前所未有的，只有理解了这一点，才能理解为什么以太坊是区块链2.0的代表。
好了，以上就是我们本期科普的全部内容啦！不知道大家了解了吗？如果您对区块链有什么看法或是疑问，可以在后台留言，小K君会为大家答疑解惑，后续也会为大家带来更多通俗易懂的区块链科普内容哦，敬请关注！
– END –