暴走时评：电子巨头三星在2019年5月提交了一项标题为“可编程区块链固态驱动器（SSD）及开关”的专利申请。尽管关于这项新鲜出炉的系统的详细信息寥寥无几，但大企业在区块链领域的专利申请骤增的事实是显而易见的。
翻译：Maya
专利战—即指企业或个人之间为了确定专利所属权而产生的纠纷—当然算不上什么新闻。自从20世纪之交的Alexander Graham Bell时代以来，这种情况在科技圈内屡见不鲜，Alexander Graham Bell曾被卷入600多起诉讼。
从上个世纪以来，任何伟大的创造都会有一段关于专利战的历史，但是数字时代加速了这种现象。从苹果和微软之间的PC战到过去十年间的智能手机战，专利一直都是一种可攻可守的手段。
从一开始，我们就应该明白，当企业对区块链的兴趣逐渐上升时，他们就会尽一切努力更快地确保专利所有权。在仅仅一年多的时间里，IBM在美国的区块链申请就增加了两倍，超过了100多个，而阿里巴巴作为领头企业拥有超过260个区块链相关专利。
全球区块链专利申请的数量已经大大超过了其他技术相关的专利申请。然而，三星在区块链方面表现得相当克制保守。至少直到它提交可编程区块链SSD之前是这样的。
关于三星专利的技术细节
该可编程数据存储设备由非易失性存储器和配置为控制系统的存储控制器组成。它具有网络接口和配置为实现区块链算法的现场可编程门阵列（FPGA）。在这样做的同时，它至少会通过存储控制器在其非易失性存储器中存储与区块链算法相对应的区块链的一个区块。
而且，门阵列将被配置为具有存储器的处理器，该存储器具有存储的指令。当执行时，处理器通过网络接口发送和接收区块链的一个或多个块。另外，处理器控制可编程门阵列以在区块链的一个或多个块上执行区块链算法。
新专利的优点
为了理解这个新专利的重要性，我们需要首先了解通用计算机设备和ASIC的缺点。
通用电脑设备（通常是GPU）必须配合正确的软件、驱动器和设置才能够恰当地执行有效地挖矿算法。即使一个GPU可以通过这项技术挖掘几种币，其效率也会非常低。此外，改变挖掘的币种会有麻烦，所以很少有矿工能够这样做，而GPU的成本也存在很大的差异，其价格受到游戏和VR产业的影响。
另一方面，ASIC矿机是专业的挖矿设备，旨在计算特定算法。范围的缩小让其硬件比通用计算设备更高效。然而，一旦出现新的、更高效的设备，这些矿机就会因其严格的挖矿算法而被淘汰，而且许多币都会特别设计与ASIC矿机不兼容。
独立加密分析师Sam Town告诉Cointelegraph，三星的专利并不一定意味着该公司会开发这个产品：
“专利不一定只是保护你的想法的工具。它可以成为阻止其他公司生产类似产品的防御性武器。此外，它还可用于向市场发送有关公司意图的信号。三星很可能就属于这种情况。”
然而，Pi（第一个兼容手机挖矿的加密货币）的技术负责人Nicolas Kokkalis并不认同Town的说法。Kokkalis认为：
“灵活性是以速度和功耗为代价的。FPGA可以通过软件被重新编程，但是它们比ASIC慢，并且耗电更大。因此，对于共识算法（例如比特币的工作量证明）来说，速度和功耗至关重要，而在可能的情况下，ASIC始终会是矿工的选择。但是，也有一些以抵制ASIC为目标的共识算法的尝试，例如，通过产生内存受限算法，需要GPU的函数或通过定期更改算法，从而使ASIC设计人员没有时间在下一次算法轮换之前及时创建ASIC。”
Cointelegraph已经联系了专利作者—Rajinikanth Pandurangan及Vijay Balakrishnan—以及三星公司请求进一步评论，但并未获得回复。
加密挖矿和三星
上述专利不是三星首次尝试颠覆加密货币挖矿领域。自2018年第一季度以来，该公司一直在设计和制造用于比特币挖矿的三纳米和五纳米芯片。
制造过程基于极紫外光刻技术，这使得新型7LPP芯片更加密集、节能。三星表示，7LPP将支持其他新兴技术的开发，例如人工智能、物联网、网络、5G、汽车以及企业和超大规模数据中心的技术。
三星还与第三大比特币ASIC设计商MicroBT建立了战略合作伙伴关系。MicroBT的最新设备M20S WhatsMiner每秒具有68 Th / s的功率，每太赫拉功率为48瓦。为了与行业标准进行比较，比特大陆的蚂蚁矿机S9达到13.5 Th / s的速度，每太赫拉功率为98瓦，这使三星的芯片可能比比特大陆的芯片强大五倍。
2018年11月，英特尔提交了一项名为“节能高效比特币挖矿”的专利申请。
三星对加密挖矿的计划并不算出乎意料的，因为它是全球第二大半导体生产商，仅次于英特尔，后者实际上一直在生产自己的矿机芯片。其内容是一个系统芯片（system-on-a-chip），包括能够加速比特币挖矿，降低能耗的硬件，为了降低挖矿期间使用的空间和能源而进行了优化。
大企业入场的影响是什么？
三星半导体工厂的庞大规模会赋予该公司天然的优势，英特尔公司也是如此。这还只是考虑了这些企业已有的基础设施。三星是研发支出最大的公司之一，仅今年上半年就投入了超过80亿美元。随着挖矿算法的不断变化以及对持续高效的需求，这些巨头的新技术可以轻松取代现有硬件。
Town认为这个问题是无解的。他认为，不受管制的资本主义势必会造成垄断：
“这是竞争的本质。会有一个（或几个）赢家，大多数竞争者要么被收购，要么就消失。公司将不断竞争并因此使消费者受益的想法是错误的。三星相对于诸如比特大陆和嘉楠耘智等矿机生产商所具有的优势永远无法被克服的。”
但是，三星进军挖矿业也可能对生态系统产生积极影响。作为世界上最大的公司之一，这家技术巨头可以给全球监管机构留下深刻的印象。从理论上讲，三星拥有影响力和资源来游说政府，甚至改变公众对加密货币的看法。
三星跳进加密大潮
硬件制造并非三星表现对区块链技术的兴趣的唯一方面。2019年，三星向基于区块链的公司Blocco投资了约810万美元，向KZen Networks投资了400万美元。这家科技公司甚至证实，它正在开发基于以太坊平台的区块链主网。此外，该公司宣布正在开发自己的加密代币：Samsung Coin。
三星SDS的总裁兼首席执行官Hong Yuan Zhen在2019年5月透露，区块链可以提高制造业的生产率。他甚至赞扬了实时数据分析和预测与区块链技术相结合可以带来的生产率提高。
2019年7月，该公司宣布三星Galaxy S10用户可以将Pundi XWallet应用程序添加到其三星区块链钱包中。客户可以将三星区块链钱包中的加密货币转移到XWallet中。XWAllet现在支持33种不同的加密货币，并且已经实现了去中心化应用程序的集成。钱包中已经有超过10个DApp。