互联网用户对其分享在当今网站上的数据并不具有唯一的控制权（sole control）。
以太坊的独特之处在于它试图利用区块链来纠正设计者眼中互联网有问题的部分。
以太坊就像一个 “去中心化应用商店”，任何人都可以在其中创建去中心化应用（DApp），这与诸如如今的 Gmail 或者 Uber 应用不同，DApp 不需要中间商来运营或管理用户的信息。
DApp 直接连接用户与供应商。
一个例子是，将这种设计用于一个去中心化、抗审查的推特（Twitter）。一但你向区块链发布一条消息，它就不能被删除，即使是创建去中心化推特系统的公司也不能删除它。
因为是一个较新的概念，DApp 并没有一个明确的定义。其主要特性是开源，不会因为某一中心点出现问题而崩溃。
三种类型
随着这项新技术的推广，以太坊的支持者可能会对将 “所有事物” 去中心化感到兴奋。但用户能够使用以太坊平台构建的应用程序的类型是比较有限的。以太坊白皮书将 DApp 分为了三类：管理资金类、涉及资金类，以及包含投票与治理系统的其他类。
在第一类应用中，用户可能需要交换以太币（Ether）作为与另一用户签订合同的方式，使用以太坊网络的分布式计算节点作为一种便利化数据分发的方式。
第二类应用将资金与来自外部区块链信息混合。比如，一个依赖于外部天气信息的农作物保险应用程序。一个农民买了一种衍生品，如果干旱影响了他的工作，这种衍生品就会自动赔付。
为了执行任务，这些智能合约依靠所谓的 “预言机” 来传递最新的外部信息。不过值得注意的是，部分开发人员质疑该用例以去中心化方式完成的可能性。
如果比特币可以消除权威金融机构这一中间层，那么是否有可能在其他公司和组织上重复同样的事情？去中心化自治组织（DAO）就是这样一个 “雄心勃勃” 的 DApp。这是第三类应用。
其目标是建立一个无领导的公司，在一开始就设定规则，规定成员如何投票、如何使用公司资金，然后按照设定的规则发展。