互联网即将步入新的时代，更多权力回到了个人手中，价值流动更加自由。
要想理解我们为什么需要更好的互联网，请先思考这个问题：如果互联网不擅长处理资金，岂不是很奇怪？想一下。我们每天用来进行搜索、交流，甚至购物的应用；还有那些擅长赚钱，却不擅长处理资金的互联网巨头。每个公司都有各自的结算流程，因此你需要反复输入你的一切信息。一些国家发行的银行卡无法在其它国家的本土网站上使用。有时候，你需要等待很长时间，却得到了交易失败的结果。
如果是复杂的交易，几乎无法想象。网红和创作者能够将点赞、转发和浏览转化成收益，从关注者那里获得小额费用，没有平台从中抽成。没有名气的人可以选择观看广告或同意分享个人信息来获得报酬。转移有价值的资产（如艺术品和房地产等）的所有权不需要通过很多中间方，或签署大量合同。
互联网的 TCP/IP 协议上构建着很多应用。另外还有一个金融系统，主要依赖于互联网诞生前就已存在的基础设施。SWIFT 和 IBAN 主要用来处理国际汇款，而非实物货币。通过这些消息系统，国际汇款需要花费 5 天时间，成本约为 50 美元。国内汇款的收费略低一些，但是在美国，需要至少一个工作日来结算（如遇双休日，顺延至下一工作日）。
任何更新这些系统（例如，欧洲的 SEPA、美国的“快速付款”计划和 VisaNet）的尝试都只是东拼西凑，无法解决核心问题。金融科技公司试图改善这一情况，但它们都是在传统的基础设施上构建解决方案。
当我们在全球范围内实现快捷且低成本的通信时，我们也应该在全球范围内建立起同样快捷且低成本的金融系统。
数据“王国”
目前，互联网面临的第二大问题是，我们都是通过少数设有“围墙花园”的公司来访问互联网。一个更好的比喻是王国。你需要护照才能进入。一旦你进入了，你会觉得自己可以在这个国家自由徜徉，但代价是国王会监视你的每个举动，收集并出售你的信息，放到自己的腰包里。你没有获得什么好处，但是你确实获得了网络所提供的优质服务。
Google、Facebook、Amazon 和 Apple 等“王国”并不总是了解自己正在收集的信息。我们也不知道我们的信息会被用来干什么。我们的信息只会被用来进行市场研究呢？还是会被用来影响美国总统大选？
另外，并非所有人都能自由地在这些“王国”里进行建设。开发者必须遵守特定规则，经历几天的批准流程，而且知道规则会突然更改、提交的应用程序会被拒绝。即使是已经上线的应用也有风险，因为它们有可能会被彻底禁止。
就像所有营利性公司那样，这些平台的目标是榨取尽可能多的用户的价值。在经济激励的影响下，它们会消灭或收买任何威胁其地位的东西，在本应是最具活力的行业中抑制创新和竞争。结果呢？我们获得的产品和服务可能不尽如人意。
价值互联网
互联网正是由那些扼杀创新的垄断企业所统治。因此，我们无法实现价值互联网。构建在当前互联网之上的组织几乎别无选择，只能成为营利性公司，不向公众开放其专有代码。但是，如果互联网本身的目的是转移价值，就会有不同的商业模型出现。
在这个新的网络上，用户可以控制自己的资金和个人信息。他们可以在“王国”中自由行动，无需向任何国王低头。价值（货币、资产、证券和房地产）就成了互联网应用上的原生事物。目前已经出现了这一趋势。
这与加密货币无关，与下一个“比特币”或下一个热门代币无关。
这实际上是网络基础的转变。
这个网络上会增加一个货币层，即，一个无需依赖银行和结算代理商就能转移价值的分布式网络。在全球范围内，货币可以更加低成本、更加快速地转移，就像互联网中的其它事物那样。
这个网络不仅善于转移价值，还可以拥有如同计算机的处理能力，可以让开发者在上面构建应用。与我们惯用的互联网应用不同，这些应用中的价值不是后来才有的，而是位于核心的。这个新的价值基础层就是以太坊。
以太坊可以让用户无缝付款，而且这仅仅是开始。这时，任何访问这个网络的人都可以享受更复杂的金融服务。用户只需轻按几下，即可交易代币。由于价值具有可编程性，价值可以有多种形式，如，以太坊的原生代币以太币、代表黄金或特斯拉股票的证券型代币等等。连旧金山的“便便指数”都可以代币化，如果这座城市中发现的便便增加，人们就会从中获得收益。
委内瑞拉人可以购买锚定美元的代币。不仅如此，他们还可以将这些代币存入借贷协议，并赚取利息。投机者可以从这些资产池中借出资产来进行交易，也可以通过计算机程序自动执行交易策略，如，机器顾问。另外还有无损彩票、按秒支付薪，也可以将限量版 T 恤代币化来进行交易。这些 T 恤可以是实物，也可以是虚拟的。
对于开发者来说，在价值网络上构建金融应用是轻而易举的，但这仅仅是开始。
开放式协议
以太坊及构建在该网络上的应用的核心特征是，任何人都可以查看、追踪并处理其代码。这意味着，开发者可以任意构建应用，无需担心会有统治者。基础层（以太坊区块链）由社区所有，而整个社区有多达数百万名成员，没人可以单方面更改规则，也无法禁止或审查应用或个人。
事实上，代码是开源的，这就使得公司难以形成垄断。如果用户不喜欢这些规则，他们就可以选择使用开源代码来复制该应用程序。
正因为这些开放式组织能够发行代币（类似股票的数字货币），开源商业模式才能具有可持续性。
这样一来，开发者和企业家就有可能跳出传统的营利性公司模式，来构建优质产品和服务。用户和协议开发者持有原生代币，就代表他们拥有协议的所有权，并且有权参与治理。随着协议的发展和使用量增加，代币持有者将从中受益。我们所使用的平台与其所整合的应用不再是竞争关系，而是合作关系，将这一范式从零和博弈转变为双赢。
目前，这一切都还是实验性的，存在风险，而且经常会出现问题。以太坊上的金融应用目前持有 110 亿美元，按照全球金融市场的标准来看，资金量还很小。但是，以太坊还在发展，变得越来越安全和健壮。
绝大多数金融活动都集中在以太坊上，但是以太坊只有 5 年的历史。以太坊或许能够将这种新型互联网或类似网络带给大众。
毫无疑问的是，价值网络将撼动传统金融和当前网络。原因很简单：前者远胜于后者.这就是为什么世界各国的年轻开发者会聚集到黑客松上，推翻旧的规则，建立新的网络。
CoinDesk 专栏作者卡米拉·鲁索（Camila Russo）是内容平台 The Defiant 的创始人。