暴走时评：在过去的十年里，加密挖矿行业在增长和创新方面取得了惊人的成绩，但这只是一个开始。随着人们对加密货币长期潜力的乐观态度和欣赏程度不断提高，生态系统内各玩家的收入扩张机会也将不断增加。
翻译：Maya
自从十多年前第一种加密货币诞生以来，许多人经常对其合法性持怀疑态度，有些人甚至将其视为欺诈。但在2020年，这种情绪似乎已经发生了转变。出现了一种新的共识，即比特币和其他数字资产将继续存在，它们将在未来的全球金融中发挥关键作用。
这并不是一些为加密无政府主义者保留的遥不可及的愿景—传统上对加密货币持谨慎态度的金融行为者现在对加密货币的颠覆性潜力表达了信心。例如，摩根大通和高盛最近改变了他们最初对加密货币的反对态度，成为最新的一些为数字资产市场提供新的银行服务和产品的公司。
随着人们对加密货币长期潜力的乐观态度和欣赏程度不断提高，生态系统内各玩家的收入扩张机会也将不断增加。以比特币矿工为例，11月份，他们的顶线数据按月激增了近50%，同期比特币价格反弹超过60%，达到18,000美元以上。然而，在竞争激烈的环境中，成功基本上只限于少数行业领导者，而对许多人来说仍然难以捉摸。
对于矿工来说，获得高度先进的挖矿设备—拥有最高水平的动力和成本效率，以及最快的处理速度—仍然是确保竞争优势的最关键因素。
进化
加密挖矿行业经历了一系列实质性的变革，才有了今天的先进技术状态。在早期，挖矿是使用简单的计算机进行的，没有任何复杂或大功率的设备。通用的中央处理单元，或者说CPU，就是生产比特币的全部条件。这导致了比特币网络的快速扩张，因为轻松赚钱的诱惑促使新人不断涌入—其后果是这些第一代矿工无法跟上需求的变化，他们在短短一年的时间内就被淘汰了。
接下来，图形处理单元（GPU）被引入，使比特币的挖矿变得更加高效和有利可图。将多个GPU组合在一起成为常见的景象，因为矿工们希望进一步提高他们的挖矿性能和能力，同时实现收益最大化。尽管取得了这些进步，但由于第二代矿机的高能耗和缺乏长期功效，他们并没有经受住时间的考验。
2011年，现场可编程门阵列（或称FPGA）作为下一个合理的进步出现了。它们速度快、高能效、性能更好，而且比前代产品更容易冷却。尽管如此，FPGA矿机依旧只是昙花一现，最终被ASIC所取代，直到今天，ASIC仍然是比特币挖矿行业的主流技术。ASIC专为挖矿而设计、制造和优化，其在功耗、性能和成本上的卓越协调性得到了广泛的认可—与2009年使用的CPU相比，ASIC在挖矿比特币时节能约100万倍，速度快5000万倍。
前方的道路
实际上，加密挖矿已经取得了长足的进步。除了与性能相关的发展外，该技术在环境友好方面也有显著改善，例如更高的能源效率和更快的哈希率。随着对可持续发展的日益重视，这种趋势可能会继续下去，因为芯片设计供应商希望开发创新的解决方案来满足这种不断变化的需求。
我想到了两个主要的发展领域。首先，重新设计当前的挖矿硬件，从根本上利用更少的能源；其次，重编当前的挖矿芯片，允许使用混合能源，以实现最佳的性价比。
重新设计当前的挖矿硬件：目前，市场上已经出现了一些正在研究和经过严格测试的概念，其中之一是使用光子芯片进行计算。理论上，这项技术似乎很有前途，比目前的电子处理器的能效高两到三个数量级。然而，在现实中，是否能够实现节能仍无定论，尤其是随着比特币规模的扩大。在此之前，ASIC及其不断增强的功能将继续主导加密挖矿领域，并引领加密挖矿能效的发展。
重编当前的挖矿芯片： 与一般人的想法相反，加密挖矿业是一个相对绿色的行业。截至2019年12月，比特币由超过70%的可再生能源电力驱动。虽然使用可再生能源的好处毋庸置疑，但事实上，可再生能源是一种间歇性的能源，对于有持续能源需求的比特币矿工来说，并不总是可靠的。相反，以化石燃料为基础的电力，一般是作为一种比较稳定的能源。为了在行业的可持续发展和更广泛的可持续发展之间取得平衡，可以采用混合模式，即主要使用可再生能源作为能源，在生产短缺时使用化石燃料动力。这就需要重新设计和重新编程现有的挖矿芯片，以便更容易在两种不同的能源之间进行切换，而不影响挖矿过程。
随着加密货币的不断崛起，来自新提供商的竞争也将大量涌入。健康的竞争可以是积极的，因为它可以带来更多的创新，为行业带来更高的效率和成熟度。然而，为了充分利用新生的加密货币市场的增长，现有的芯片设计者将需要进一步投资于研发，特别是在能源优化和电源性能方面。