你用过BT下载日剧、美剧吗？但你肯定没有付过钱对吧！
最近BitTorrent公司宣布，即将透过区块链发行发行BTT代币，目的是让分享档案的人，可以获得报酬。只要将BTT代币与其发明的同名档案下载技术BitTorrent（后面以BT代称）结合，就能创造全新的商业模式。
该消息引发全球媒体关注，可惜多数报导缺乏对整起事件的梳理。我会藉由今天的文章，点出代币经济的适用场景。
用过BitTorrent，却不知道
BT技术在15年前就出现，当时串流影音服务还不普遍，在线下载音乐和视频是不少人学生时期的经典回忆。而BT就是主要的下载技术之一。全球网络曾有40%的流量都是被BT所占据。时至今日，BT仍然占用了全球22%的网络上传流量，且全球使用者超过1亿。
只不过，使用者可能不知道自己正在用BT技术，因为使用者直接接触的是BT的客户端（client）软件。就像我们收发email时，可以选择用Outlook、Gmail或Yahoo，但很少有人关心这些服务背后，使用的究竟是IMAP还是POP3网络协定（protocol）。
同样道理，我们使用文件共享软件时，很可能就用到了BT的服务。即便你从来没有下载过日剧或美剧，如果你玩过《魔兽世界》、《星海争霸2》，或《暗黑破坏神3》等游戏，他们也都曾经是BT的客户端软件。
区块链也是网络协定的一种。IMAP用途是收发电子邮件，BT用途是共享档案，而比特币区块链（Bitcoin）用途是转账比特币（BTC）。如果哪天银行透过区块链处理跨国交易的转账业务，我们可能也不会察觉。
我们可能都使用过BT下载过档案，但BT却没有帮BitTorrent公司赚到什么钱。过去十几年来，BitTorrent公司不断摸索各种商业模式，却都无疾而终。而他们的最新尝试，就是用区块链技术发行BTT代币。
BitTorrent公司的商业困境
根据iThome报导：BitTorrent基金会计划藉由发行BTT代币，向全球用户推广区块链，并让使用者可支付BTT以取得更快的下载速度。
这里有点混乱，我稍微整理一下。
BitTorrent公司苦于寻找以BT技术的赚钱方法。最新的进展是BitTorrent公司在去年选择被区块链公司TRON收购，并发行BTT代币。这是BitTorrent公司找到的新出路，只不过双方各有盘算。
TRON想借着BT的知名度，推广其同名区块链TRON，拉抬TRX代币币价。而BitTorrent公司则想藉由TRON区块链，发行自己的BTT代币。透过代币经济，将BT下载技术和BTT代币结合，作为自己的全新商业模式。只不过BitTorrent是美国公司，为了避免法律问题，他们特地改由登记在新加坡的BitTorrent基金会负责发行BTT代币。
BitTorrent公司一直无法透过BT赚钱的原因则有两个，一个跟技术有关，另一个跟法律有关。
BT没有中间人
BT这套技术和比特币区块链（Bitcoin）类似，都是点对点（peer to peer）的系统。差别在于比特币区块链是一套点对点的转账系统，而BT是一套点对点的文件共享系统。简单来说，他们同样具有去中心化（decentralized）的特性。
透过比特币区块链转账，让我们不需要仰赖银行的服务，就可以收到对方转过来的比特币（BTC）。同样的，透过BT分享档案，让我们不需要仰赖Dropbox或Google的云端储存服务，就可以与其他使用者在网路上共享档案。
既然没有中间人提供服务，而是使用者彼此之间就能自己完成档案共享，BitTorrent公司也就无法像Dropbox那样居中向使用者收取档案保管费，而是得另覓赚钱方法。这是BT技术本身，导致BitTorrent公司无法赚钱的原因。
使用BT有法律风险
既然没有公司负责居中管理档案，使用者想分享什么都可以，自然就会出现严重的盗版问题。举例来说，智由博集就刊登过使用者疑似透过BT下载电影，再被BT软件自动共享至网络上，结果被版权商控告侵权的案例。
BT本身不是一套违法的技术，只不过因为它去中心化的技术特性，特别容易被用在非法用途上。因此BitTorrent公司过去的主要收入来源之一，是替企业架设以BT技术为基础的内部档案共享系统。
换句话说，BitTorrent公司过去主要是赚企业的钱。虽然BT的个人使用者很多，却始终无法从他们身上赚到钱。直到最近，他们才想到可以发行BTT代币，目的就是从全球1亿名使用者身上赚钱。
BitTorrent公司的新商业模式
BitTorrent公司透过TRON的区块链技术发行BTT代币，再透过ICO把BTT代币卖到市场上换钱。这是非常经典的作法。
过去两年内，有许多公司都是透过ICO募到一笔钱，让公司得以继续生存下去。但是，现在已经很少人会听到「区块链」就买单。BitTorrent公司必须要向市场说明BTT代币的独特价值，也就是BTT代币的代币经济如何运作。
根据iThome报导：BTT代币采用TRON区块链的TRC-10代币规格，并由币安交易所的代币销售平台Binance Launchpad承销。…使用者可支付BTT代币，以取得更快的下载速度。
BT的生态系主要就是由档案的下载者、供给者两方所组成。档案「下载者」如果手上持有BTT代币，就可以加速档案下载。档案「供给者」则可以优先把文件共享给愿意支付BTT代币的使用者，借此赚得BTT代币。
多数使用者都是下载完档案之后，就关闭BT软件，避免拖慢自己的上网速度。但是，这不利于BT生态系发展。因为BT的生态系就是仰赖下载档案的人，将档案再次共享出来供其他人下载，档案才能永远存活在网路上。
然而，人性总是受到利益驱使。既然共享档案没有好处，人们载完就走也未可厚非。BitTorrent公司也明白这点，BTT代币就是为这些人提供共享的诱因。只要愿意共享档案，就能获得BTT代币作为奖励。这显然会让更多人愿意共享档案，有助于BT生态系发展。因此，BitTorrent公司无论是从募资的角度，或是从BT生态系经营的角度，都难以抵抗发行代币的诱惑。
但是，BitTorrent公司却高估了使用者花钱买币的意愿。
BTT的代币经济，可能失败
好的代币经济必须要同时满足「代币取得成本够低」、「代币能兑换的服务价值够高」两个条件，才能吸引使用者吸引进入自己设计的代币经济，创造代币的循环。
套用到BT生态系的现况，有多少人愿意为了加速档案下载，而花钱买BTT代币呢？我认为很少，背后有3个原因。
首先，越来越多人拥抱串流，在Netflix、爱奇艺上追剧，使用Spotify、KKBOX等服务，而不是像过去一样在网上四处搜寻盗版影音。透过BT下载档案的人少了，就连带影响内容供给，代币的这套全新商业模式，可说是来迟了。
其次，就算真的还有一亿人在使用BT下载影音，多半是不想为了内容花钱的人。既然不想为内容花钱，又怎么会为了「更快的下载速度」买单？
最后，就ICO市场来看，项目募资的规模从去年初开始就不断下滑，买币的人越来越少。之前美国知名交易所Coinbase也曾经说过：人们获得虚拟货币的方式不断在改变，从2008到2013年之间的这5年，人们主要用挖（mining）的方式获得虚拟货币。从2013到2018年之间的这5年，人们喜欢用买（buy）的方式获得虚拟货币。Coinbase认为，从2018开始的下个5年，大家的行为会转变为用「赚」（earn）的方式获得虚拟货币。
然而，BitTorrent公司目前寄予厚望的BTT代币商业模式，恰好卡在要人们「花钱买币」、「分享赚币」的过渡阶段。
我相信BitTorrent公司肯定也了解上述的3个情况，深知要使用者花钱买币不容易。但是，为什么BitTorrent公司仍然选择贩售BTT代币呢？快速致富是难以抗拒的吸引力。
对发行代币的公司来说，与其被动等待代币经济发挥作用，进而带动币价上涨，最终才能带来金钱收入。过程中有太多不确定因素。反倒是直接把代币卖到市场上，就能马上赚到钱。因此，BitTorrent公司当然愿意赌一下「代币销售」这条致富捷径。
但是，对使用者来说恰好相反。BTT代币的加速下载功能，只能算是使用BT下载档案的额外的好处，使用者并非必须持有BTT代币不可。既然分享档案就可以赚币，为什么还要花钱买币呢？
我并不看好BTT代币的销售情况。不过，我倒是欣赏BitTorrent设计出来的代币经济。
灰色应用适合灰色金流
用代币串连两个原本不相干的情境，是代币经济的最佳用途。BitTorrent公司透过BTT代币，将原本相互无关的两个情境 — —共享档案、获得收入 — —串连起来。
使用BT技术来共享档案，有时候合法、有时候非法，端看共享的是哪种档案。因此，我将BT共享档案的应用，称为「灰色应用」。
使用区块链技术来转账，有时候合法、有时候非法，端看收款的对象是谁。因此，我将区块链的转账应用，称为「灰色金流」。
过去基于技术与法律限制，很难找到愿意投资灰色应用发展的人，银行也可能会主动停止为灰色应用提供金流服务。也就是说，灰色应用要搭配银行的白色金流，并不容易。
不过区块链兴起后，也让灰色应用有了空间。政府很难像过去要求银行断绝灰色应用的金流，来处理与区块链相关的金流。使用者只要共享档案就能获得BTT代币作为回报。再将代币拿到交易所，就能兑换成现金。
现在BitTorrent公司就是将BT这套去中心化的档案传输技术，搭配以TRON区块链建构出来的BTT代币去中心化金流，等于是让灰色应用搭配灰色金流。因此，我认为BTT代币能赋予BT生态系新的成长动力。
总结来看，BT是个拥有1亿用户的帝国，却始终收不到钱。BitTorrent公司透过代币经济，将BT技术和BTT代币串连在一起，就能为自己找到新的商业模式。我们也可以套用同样的逻辑，试着找找身边还有哪些服务或技术，是很多人在使用却一直收不到钱的东西。他们适用代币经济吗？