暴走时评：本周四，世界第二大百货公司Albertsons宣布加入IBM的Food Trust区块链，并将针对罗马生菜的供应商展开一项试点计划。该产品由于去年大肠杆菌爆发事件被大规模召回，当时有96人住院治疗，其中5人不幸死亡。
翻译：Maya
Albertsons公司是世界上销量排名第二的百货公司，已经加入了IBM的Food Trust区块链，后者是一个在零售商和供应商之间对食品进行追踪溯源的数字系统。
本周四，Albertsons宣布将针对罗马生菜的供应商展开一项试点计划，该产品由于去年大肠杆菌爆发事件被大规模召回，当时有96人住院治疗，其中5人不幸死亡。
总部位于爱达荷州博伊西的Albertsons经营着全美近2,300家商店，包括Safeway，Vons，Jewel-Osco，Shaw’s以及Acme连锁店。根据The Balance Small商业周刊，Albertsons在2017年的销售额为570亿美元，在百货类企业中仅次于Kroger。Albertsons的加入使Food Trust的品牌总数超过了80家。
可以说，去年10月投入使用的IBM区块链平台Food Trust是一块魁宝，解决了商业食品链中的一个关键问题：该平台能够快速锁定可能有问题的产品，并且从流通市场中有效地移除问题产品，这样，如果某个品类出现问题，不管是生菜、菠菜、牛肉还是其他产品，零售商就不需要清空整个货架了。
这似乎是一个很有说服力的计划。最近，Food Trust和欧洲百货业巨头家乐福签订了合同，该平台的合作伙伴还包括了其他食品业巨头，例如沃尔玛、雀巢、都乐食品、泰森、Kroger和联合利华。根据Big Blue，迄今为止该平台已经完成了500,000多次产品追踪（每一次追踪仅代表一个批次，每个批次的产品数量因公司而异）。
Rucha Nanavati，Albertsons的IT副主席，告诉CoinDesk：
“我非常相信数字的力量。现在所有的大企业都聚集到一起，要求供应商加入这个平台。我们一直在把技术应用到供应链中，但是现在，凭借所有的数据，我们能够做到更进一步。”
她解释说，一直以来食品业始终都非常关注食品安全问题，但是要做到高效召回问题食品很难，因为这包括了内部供应链和外部供应链两部分。她说，“很肯定的是，我们过去并没有这么有效的工具。”
早在2016年，IBM就和沃尔玛合作测试通过区块链来缩短食品追踪的时间。他们与中国清华大学合作完成了一次针对中国大规模的猪肉市场的概念验证，把过去需要几天完成的追踪任务缩短到了几分钟。
IBM Food Trust的产品经理Suzanne Livingston表示，现在只需要几秒就能完成。她说，一般来说“某些情况下，传统的调查可能需要几个月的时间去找到问题的根源，有些甚至最终都无法确定问题的源头，因此一些企业不得不把所有产品都下架”。
Nanavati表示，Albertsons正在考虑把其他品类的产品加入该试点，但眼下他们将全神贯注地确保罗马生菜的试点顺利，与过去“月复一月”的调查相比，他们只需要“几周”时间。
沃尔玛的要求
一直以来，沃尔玛都是IBM Food Trust的关键合作伙伴，去年，沃尔玛向其所有绿叶蔬菜供应商发布了一则信息，要求他们必须在2019年9月之前上链。
当被问到Albertsons是否会像沃尔玛一样强制要求所有的供应商加入Food Trust时，Nanavati回应称：
“我认为以我们的立场而言这样做是应当的。总的来看这对客户是有好处的。我们现在就会这样做吗？不。但不管怎么说，我们推荐供应商都选择上链。”
对大规模零售商而言，要求下游供应商提供严格的质量保证并非不寻常的做法。Nanavati称已经有一些供应商主动提出要加入Food Trust。
就沃尔玛的要求而言，IBM的Livingston表示尽管“强制要求会让事情进行得更顺利，”她承认有些零售商并不认同这个方案，也不希望向他们的供应商做任何进一步的要求。、
Livingston表示，“这件事有它的好处，但也有一些缺点。我认为不论是否强制要求，这件事对所有人来说都是有好处的，因为它能帮助大家利益最大化”。
Nanavati还补充称，Albertsons与IBM合作是为了确保大小供应商都能轻松获得在区块链上收集到的数据。
她说，“我们的愿景是希望那些哪怕只有两块田的农民能获得更深层的关注，能够利用手机来快速追踪器产品。”
除了食品安全以外，Albertsons还在探索如何利用区块链向客户保证其衍生“自创品牌”产品组的起源，这个产品组年价值约为110亿美元。家乐福也提到了这项技术的同一种应用，其用户可以通过一款app轻松跟踪有机鸡的生命周期。
Nanavati说，“还有个玩笑是客户现在还希望知道自己的鸡的父母的原产地。”
可信的竞争对手
值得注意的是，IBM在邀请互为竞争对手的公司加入Food Trust区块链时似乎很顺利。
Livingston将此归因于对数据隐私方面的技术方面的仔细考虑。
“我们知道我们会有竞争对手，所以我们问他们想要什么，”她说。“他们告诉我们，他们希望获得许可，他们希望对数据进行精细的访问控制，以便能够规定每个交易的访问权限以及系统内每个节点的访问权限。如果他们想要，他们可以完全私密化。“
她还表示，建立食品信托治理委员会有助于让玩家放心参与公平竞争。
例如，对其他行业的区块链联盟，银行在分享数据时仍然感到不安，即使加密也是如此。与此同时，海运承运人似乎并不相互信任，无法将各自的分布式账本放在一起。
那么食品生产和供应链行业应该做到更互惠共存吗？
Nanavati表示，一个更好的词是“负责任的”，因为食品供应链中的问题可以真正影响人们的生活，她得出结论：
“在我看来，这不是竞争的地方。这是一个服务于客户利益的地方。食品安全至关重要。这才是所有人的筹码。”